Ned Kelly
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Edward "Ned" Kelly (Beveridge, junho de 1854 ou junho de 1855 — Melbourne, 11 de novembro de 1880) foi um "fora-da-lei" australiano que ficou mistificado por ter desafiado as autoridades da Austrália colonial.
Biografia
Na Austrália do século XIX, a polícia da colônia de Victoria já sabia quem procurar quando precisava de um culpado para qualquer delito:irlandeses ou
descendentes, pobres e sem instrução, nascidos na zona rural. Se a
suspeita não se confirmava, o sangue quente dos buliçosos irlandeses,
inimigos figadais dos ingleses, que mandavam no governo, se encarregava de torná-la realidade.
Edward "Ned" Kelly era fruto desse meio. Nasceu em Beveridge, um covil que abrigava ladrões como seu pai - degredado da Irlanda por roubar dois porcos -, avô e tios. Acabou por se tornar o maior deles. A Austrália,
surgida como uma gigantesca colônia penal, até hoje louva a saga de seu
mais famoso fora-da-lei. Ned Kelly virou uma lenda que deu origem a
pelo menos seis filmes - o mais famoso, de 1970, tinha o roqueiro Mick Jagger no papel principal - e dezenas de livros, como o recente e premiado A História do Bando de Ned Kelly, de Peter Carey, e Ned Kelly de 2003, filme com o ator Heath Ledger no papel principal.
Primeiros delitos
Nos
anos de 1870 e 1871, Ned foi preso por assalto e roubo, repetindo a
sina de todos os seus irmãos. Tudo indica que ele fosse inocente: mais
uma vítima da implicância policial. Segundo a carta de Jerilderie,
documento de 1879 em que o bandoleiro narra sua versão dos fatos, os
primeiros crimes foram cometidos só depois, quando a perseguição não
permitia que sua família vivesse em paz. Ned começou roubando cavalos e só ficaria mais ousado a partir de 1878, após a supostamente injusta prisão de sua mãe.
Perseguição
Foram
oferecidas 100 libras pela sua cabeça. Num dos confrontos com a lei,
ele matou três policiais numa fuga, o que quintuplicou o prêmio para
quem o capturasse - ou o matasse. Nos anos seguintes, o valor atingiu
8000 libras, o equivalente hoje a aproximadamente 500.000 reais - só
para comparar, a polícia do Rio de Janeiro recentemente ofereceu 50 mil reais pela captura do traficante Elias Maluco.
Mas
Ned não se intimidou e respondeu na mesma moeda: passou a oferecer
prêmios pelas cabeças dos chefes da polícia local. Ele e seus amigos
realizaram assaltos espetaculares aos bancos em Euroa (1878) e
Jerilderie (1879).
Prisão e execução
O último confronto do bando com seus perseguidores aconteceu em Glenrowan, em 28 de junho de
1880. Entrincheirados em um hotel, Ned, seu irmão Dan, Joe Byrne e
Steve Hart improvisaram armaduras de ferro que lhes cobriam o peito e a
cabeça. O tiroteio durou 12 horas e só acabou com a morte de todos os
membros do bando, menos um: Ned Kelly, preso depois de levar 28 tiros
nas pernas e enfrentar sozinho cerca de 50 agentes da polícia.
Ned foi enforcado em Melbourne em
11 de novembro daquele ano, apesar dos apelos de sua mãe e das 32.000
assinaturas contrárias à sua execução. Após o enforcamento,
cortaram-lhe a cabeça e enterraram seu corpo no pátio da prisão. Até
2008, ninguém sabia do paradeiro de seus restos mortais, até que um
grupo de arqueólogos o encontrou junto com outros 32 prisioneiros
mortos por enforcamento. Em agosto de 2011, especialistas identificaram
a ossada do criminoso, faltando apenas o crânio, visto pela última vez
em 1929 na mesa de um investigador.
Representação na mídia
Em 2003 Kelly foi interpretado por Heath Ledger no filme Ned Kelly, um drama biográfico dirigido por Gregor Jordan.
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